inXpiración, por Sebastián Villalba

Durante dos años fui el orgulloso y feliz poseedor de un Alfa Romeo, hasta que mis tonterÃas y despistes al volante pasaron factura y el Alfa se fue. Por suerte no hubo daños personales ni involucré a otras personas en el accidente final. Fue en una curva maldita, peor señalizada, en la que yo y otros muchos nos hemos dejado un buen susto o algo peor. El quitamiedos de hormigón está lleno de marcas entre las que están las mÃas, azules.

Disfrutar durante un tiempo de un coche y quedarte sin él es traumático, te sientes atado, capado y humillado, cuando en todos los años anteriores a haberlo tenido te las has apañado a base de bus, metro y pateos. La cosa cambia cuanto te conviertes en amo de casa y una cosa tan sencilla como comprar un juego de sartenes se convierte en M.I. si las quieres traer a casa en el escuter. Mi vida actual está condicionada a que todo lo que me rodea quepa en el arcón del escuter, ya he desarrollado el ojÃmetro de comprar lo justo para que quepa en el arcón. Por suerte los amigos siempre se ofrecen para emergencias como la compra de un portátil.

Ya he aprendido la lección a base de usar el escuter durante 10.000 kilómetros, bajo lluvia y frÃo en invierno, ya he cumplido con mi penitencia. Cada semana me da el ataque de quiero coche ya para sentirme libre y desplazarme cuando quiera y no cuando le venga bien al metro o al señor tasista. Siempre que sufro uno de estos ataques entro en la web de es.mobile.de y busco algún cabriolet de segunda mano que cuesta lo mismo que un coche pequeño nuevo.

Hoy me he enamorado de este juguete: BMW Z3 1.9. No hay nada como hacer números para ver que ese capricho no es posible y debe reclasificarse como sueño, uno de esos sueños que nos anima a levantarnos cada mañana para ir al curro.

Feliz Navidad. Feliz 2oo4.

Estas son algunoas perlas que me han dicho desde que tengo el Mac. Parece que la gente está convencida en que deje de tenerlo, y que sabe mucho de Macs sin haber tocado uno en su vida.

Los archivos no tienen extensiones
Falso, las tienen, otra cosa es que no se muestren en pantalla, como también hace Windows.

Los Mac tienen menos software
Falso. Existe Office, Messenger, los programas de Macromedia y de Adobe, sin olvidar la amplia oferta open source. Para CAD existen alternativas como ArchiCAD (también en PC).
Hasta ahora he comprobado que existe casi todo el software que necesito, obviando programas que no es posible que existan (¿por suerte?) como IIS o Access. Solo me falta un programa para conectar a un SQL Server. Existe pero como ya he comentado, es de pago y no está en La Mula. Aunque existen, no utilizo ninguno para P2P, para esos menesteres ya está el PC encendido todo el día.

El software para Mac es más difícil de conseguir en redes P2P
Falso. Es fácil, existen pocos usuarios compartiendo, y pocos usuarios interesados, por lo que las descargas van rápidas. En unos días te puedes poner las pilas.

Los Mac no tienen botón derecho en el ratón
Cierto a medias, puede haberlo si cambias el ratón que traen por defecto. Cuando veas y uses su ratón wireless (nada de radiofrecuencias patateras) pensarás en por qué dejar de usar esa perla blanca, o lo usarás como pisapapeles de diseño.

Los Mac son para tontos
Un Mac es más fácil de usar que Windows, pero ponte a buscarle las cosquillas a un sistema “Unix”. Como Windows, es todo lo complicado que quieras hacerlo, aunque Microsoft es famoso por hacer fácil lo difícil y difícil lo fácil.

Los Mac son más caros
Posiblemente, pero depende qué se compare. Si se valora el diseño, que el mismo fabricante sea responsable del S.O. y de la plataforma y las especificaciones por defecto de cualquier Mac, es falso.
Un Powerbook 17″ es más caro un PC portátil con pantalla de 17″, pero… ¿valoramos en la comparación (que siempre es subjetiva) el diseño, el grosor, el ruido, las vibraciones, el calor y la comodidad del portátil? Además suele decirse que la esperanza de vida de un Mac es mayor que la de un PC, dentro de unos años lo confirmaré ;)

Los Mac son menos compatibles
¿Compatibles con qué? ¿Con Internet?
¿Con los formatos de Office? Ni Microsoft te garantiza la compatibilidad entre versiones de documentos creadas con Office-PC.
¿Con el status quo? Cierto. Por eso su lema es “Think different”.

En los Mac todo está cambiado de sitio
Usa un Mac durante unos días y verás que las cosas están colocadas intuitivamente en su sitio, como cerrar, minimizar, la hora… Windows las plagió y pactaron cambiarlas de sitio para no ir a juicio; los usuarios salieron perdiendo.

Para este pequeño listados de tópicos he dado por supuesto que cualquier cosa anterior a Mac OS X y Windows XP no existió, si comparamos que sean cosas actuales y no empezemos con que si en OS 9 esto o en Windows 98 aquello. Se me olvidaba citar aquella frase de un anuncio que viene a decir que “para saber cómo sera el PC de mañana, puedes comprar hoy un Mac”. Con Longhorn está pasando.

Como no todo es perfecto en el mundo de la manzana, en Barrapunto hay una interesante conversación con diferentes puntos de vista sobre los Mac y Mac OS X, especialmente en las réplicas. Cualquier elemento relacionado con la informática tiene su lado oscuro.

VÃa Barrapunto.
En más que código, weblog de Juanjo Navarro, aparece la traducción de un ejemplo de a dónde nos puede llevar el tema de las patentes en el software. Me gusta el ejemplo porque ves claramente que estar contra las patentes en el software no es cosa de freakis o de unos colgaos de la red.

Cómo las patentes de software ahogarán los negocios en la Red.

Noticia de El Mundo, http://www.elmundo.es/navegante/2003/12/22/juegos/1072093954.html:
[...] A partir del próximo verano, los daneses podrán matricularse en la nueva carrera de dos años, que ha obtenido el apoyo de todas las universidades danesas. [...]

Hace unas semanas pensaba que estarÃa bien que existiera un tÃtulo parecido para desarrollo web, eso que nadie sabe muy bien qué es, ni dónde están sus lÃmites y cuyos orÃgenes se remontan al webmaster, palabra que hoy me suena a cachondeo, poca seriedad y un toque de amateur.

SerÃa divertido desarrollar un programa teórico de asignaturas para el tÃtulo de desarrollador web: servidores, lenguajes de scripting, Javascript, gestión de proyectos, estándares web, accesibilidad, bases de datos… y otras más exóticas como trato con el cliente, con prácticas de hipnosis: “un dos tres, cuando despiertes olvidarás que quieres una web hecha en Flash”..

En Navidad siempre hay una caja roja de bombones en casa. Durante el resto del año no me atraen, pero llegan estas fechas y no puedo pasar sin ellos. Además de estar buenos, me gusta pensar en el uso posterior que le daré a la caja en la que vienen metidos.

Me hacen esta pregunta unas cuatro veces al día y que me hace sentir culpable de tener solo dos manos, un teclado y 256 MB de RAM. Lo más gracioso es cuando te preguntan cuánto tiempo te va a llevar calcular cuánto tiempo tardarás en hacer cierta tarea.

Cuando haces la estimación, siempre suele ser vista como si te hubieras pasado de horas, entonces empiezas a recortar tiempo y al final acabas haciendo estimaciones a la baja. Y pasa lo que pasa… que con el reloj en el cuello y un proyecto que mezcla tu primer html estático con lo último en ASP, lo del XHTML, CSS y desarrollo web ortodoxo suena a poesía en un parte de guerra. Al menos ese primer HTML se hizo validando como HTML 4.01 y CSS, y se emplearon pocas tablas anidadas.

Gracias a la experiencia he dejado de tener miedo la pregunta de “¿se puede hacer?”, ahora la pregunta que me persigue es “¿en cuánto tiempo puede hacerse?”. Porque todo puede hacerse, solo es cuestión de tiempo.

Lo llamo 10.3 porque con los nombres Jaguar y Phanter siempre me hago un lío. Un cero en facilidad de recordar para Apple, un poco más y llaman a una versión Epi y a la otra Blas (nunca he sabido quién era quién, ni cuál de los dos era más simpático ¿por qué todos los personajes de programas infantiles son tan como los TeleTubbies?). Con lo fácil que hubiera sido llamarlos Mercurio, Venus, La Tierra… Había nombres hasta la versión 10.9.

Llevo esperando la caja del OS X 10.3 desde hace unos cuantos días porque nunca coincido con los de la empresa de transportes: primero vinieron a casa y yo estaba currando, luego no supieron ir al curro, luego fueron al curro y yo estaba de baja. En el futuro tendría que ser posible hacer entregas basándose en los moviles, detectándo la cédula en la que estás para traerte el paquete estés allí donde estés.

Me siento bien usando un S.O. legal, con su licencia y todo eso (que no sé que es), seguramente porque el coste ya iba incluido en el precio. Son muy listos, porque te incluyen el coste del S.O. pero te venden una garantía especial llamada Apple Care (aun no sé que hace, tendré que leer lo que viene en la caja), te entra un yuyu al pensar qué le puede pasar a tu Mac si no la tienes y acabas comprándola.

Estoy cansado de las revistas de informática, empezando por PC Actual y PC World. Antes de comprarme el portátil, compré dos revistas de Mac: Todo Mac y Macworld, y más de lo mismo. Desde hace tiempo paso las páginas de estas revistas a la velocidad del sonido, porque ya no aprecio la diferencia entre la publicidad y los artículos. Los CDs que traen van directos a la papelera y suelo aprovechar las fundas para mis CDs.

Suelo leer atentamente los artículos que analizan productos que utilizo, como Dreamweaver, y siempre me entra la risa porque los textos parecen pegados de la web de Macromedia, todo es siempre perfecto, mejor, más bonito y más ameno. Después de probar el Dreamweaver MX 2004 durante los 30 días de evaluación me corroboro en el programa se sigue pareciendo a un enfermo terminal de la UVI al que no paran de meterle medicamentos para que no se muera.

Los artículos son superficiales, muy pocas veces informan sobre aspectos negativos, y en los pocos casos que lo hacen, me parecen demasiado benevolentes. Muchas veces se fijan más en si el CD-ROM Patato tiene salida de audio y en el tipo de control para ese volumen que en otras caractarísticas del aparato, o te cuentan las batallitas de la fusión de las marcas Tomato y Pepino que son las que fabrican el CD-ROM Potato.

Me vienen a la mente el programa de televisión “Más que coches” (Telecinco), y las revistas de coches que también mezclan publicidad con los contenidos. No se sabe si se está viendo el último anuncio del Alfa Romeo de turno o si eso que parece un anuncio es en realidad un reportaje.

Al menos con Internet nos podemos librar de esta tiranía, gracias a sitios webs, foros y weblogs sobre cualquier tema habido y por haber, pero solo unos pocos tenemos acceso a este medio y me gustaría saber cuántos no nos creemos las mentiras que nos cuentan y buceamos en busca de una verdad menos edulcorada. Es decir, cuántos estamos un poco desconectados de la matriz.

He decidido dejar de comprar cualquier tipo de revista de informática. Cada mes, al leer la revista, pienso “¿no he leído esto hace poco en…?”. Es decir, las revistas ni informan correctamente ni están al día (imposible compitiendo con un medio como éste).

Puedo coger cualquier revista de las que tengo y contar las páginas marcadas de cada una. Todas o casi todas las páginas seleccionadas son de publicidad. Al final resulta que la publicidad de una revista que no es gratuita es mejor que su contenido. El mundo al revés.

En la web de Yellow Dog Linux he encontrado un pequeño ordenador destinado a funcionar como servidor o a ser empotrarlo en todo tipo de kioskos: The bricK.

Cabe en una bahía de 5 1/4 y funciona con un G3 o un G4 a 500mhz. En ese espacio cabe hasta 1GB de RAM y un disco duro de 40GB. Por supuesto se pueden “amontonar” y formar un servidor redundante o distribuido.

Me ha parecido un poco caro: 1.245$ (G3, 700MHz, 256MB, 20GB) hasta 1.495$ (G4, 500MHz, 512MB, 20GB). Por ese precio, en cuanto actualicen el Xserve de G4 a G5 seguro que se puede conseguir alguno, ahora mismo están 2.799$. A ver si encuentro la página de productos descatalogados de Apple, sé que existe y no la he visto en sueños.

Me he propuesto terminar con el ruido de este servidor, lo más sencillo sería dejar de usar el disco duro SCSI, pero me conozco y sé que esa solución es demasiado sencilla para mi. Tal vez podría poner un disco duro IDE silencioso siempre encendido y tener el SCSI montado externamente mediante Firewire y usarlo solo con el Mac. Otra solución sería conseguir un Cube y todo quedaría en familia.

Junto al portátil, aproveché la ocasión para reemplazar a mi actual HP LaserJet, modelo “no funciona alimentador de hojas”.

CaracterÃsticas de la nueva impresora:
- 6 tintas, con cartuchos independientes.
- impresión sobre CD’s con adaptador.
- impresión directa desde cámaras digitales o tarjetas de memoria.
- impresión sin dejar márgenes en el papel.
- impresión hasta 210×594 mm.
- opción de incluir módulo bluetooth y/o pantalla LCD de 2.4″.

179 euros, Epson Stylus PHOTO R300, en PC City (curioso nombre de tienda para comprar un Mac).

En estas navidades, para los que están cansados de probar los diferentes sabores de Linux, está disponible Solaris para PC. Más información…. LeÃdo en http://www.desarrolloweb.com

El martes fui a hacerme unas pruebas de alergia, y he terminado descubriendo que soy alérgico a las gramíneas, a un hongo que está en zonas húmedas y las propias pruebas en sí mismas.
Es el colmo pero no deja de ser cierto: soy alérgico a las pruebas de alergia. Mi estómago está desde entonces como una lavadora atascada en el programa de centrifugado. Hasta se me quitaron las ganas de jugar al rato y al gatón con el Mac y el PC.

… me ha dicho la estanquera mientras comprobaba cuántos miles de Euros (no) me habÃan tocado. Si, estoy contento.

Anoche terminé de programar el buscador de un proyecto que hoy ven los clientes, de esos buscadores que en el último momento deben tener una funcionalidad que no estaba prevista en un principio y cuyo código no para de crecer; al menos todavÃa sé por dónde meterle mano o la tijera.

Ayer cambié mi Powerbook, llevaba unos dÃas preocupado porque Mr. Pixel Defectuoso habÃa aparecido. Tener un pixel defectuoso es una pesadilla porque sabes que está ahÃ, que no se va, que cuando pongas fondo negro aparecerá un puntito de color rosa. Y no he perdido los datos que metà en el Powerbook gracias al iSync, todavÃa no me creo lo de sincronizar mi cuenta .Mac, el móvil y el portátil. iLive funciona.

Y hoy me traen Mac OS X 10.3, alias Panther. El próximo fin de semana estoy libre, y tendré tiempo de “sucarlo”, como dice un amigo.

Hoy el scooter ha celebrado sus 10.000 primeros kilómetros. Mañana por la tarde lo celebraremos con un lavado intensivo.

En este tiempo no he tenido ningún accidente (toquemos madera), aparte de 2 caídas tontas estando en parado durante los primeros días y tres más por arrancar estando el candado puesto (las prisas). También sufrió una avalancha de troncos de leña en el garaje.

En este tiempo, también, me han robado los faros delanteros; casi me roban los espejos (llegué antes de lo previsto y solo se llevaron dos tapones de plástico); y la punta de tubo de escape hace una semana. Lo más sorprendente de este último robo es que no me di cuenta hasta pasado unos días, porque la moto va igual que siempre y hace el mismo ruido, eso si, el tubo de escape parece una escopeta con el cañón recortado..

En ciudad es una joya, se pueden hacer recorridos en media hora que sería imposible hacerlos en coche, taxi, o autobús; y se puede aparcar donde sea.

Así que muchas gracias por todos los kilómetros que hemos compartido y que sean muchos más :)

Un dÃa, hace tiempo, decidà registrar un dominio. En esa época todavÃa no existÃa Google, y mi fe en los buscadores era nula, asà que con un poco de coña escribà register.com a ver si ésa URL funcionaba.

Desde entonces gestiono mis dominios con esta empresa. Nunca he tenido ningún problema, y empleando su sistema de recordatorios hay que ser muy bestia para no renovar un dominio.

Todo esto es muy bonito, pero seguramente lo tiene cualquier otro sitio de dominios (o deberÃa tenerlo). Pero la novedad consiste en que en el precio del registro de un dominio incluyen un gestor de DNS, es decir, si tu dominio apunta a sus DNS, puedes hacer que el dominio apunte a la IP que quieras, algo que es perfecto cuando tienes un hosting casero.

Alexa nunca me ha dado buen feeling, entre otras cosas porque sé que su información no es fiable. Conozco varios trucos inconfesables[*] para subir como la espuma, y si usas cualquier navegador que no sea MSIE no existes para ellos (a estas alturas, sin comentarios).
Han incluido una nueva información sobre cada sitio que tienen fichado: la velocidad de descarga. La información que presentan tiene este formato (para este dominio en hostig casero, ein): Speed: Very Slow (86% of sites are faster), Avg Load Time: 4.1 Seconds.

En unas horas o dÃas ya me veo dando explicaciones de por qué los sitios que desarrollo no tienen la frase de “super chachi very fast, 100% of sites and God are slower”. He introducido algunos y no me creo los resultados, porque navego bastante y los sitios que visito son, en general, más lentos.

Tratamiento
Como medida preventiva seguiré haciendo dieta en todo el HTML o XHTML que produzco y seguiré estrujando cada consulta de SQL y cada bucle en ASP. Menos es más.

[*] Los magos no revelan nunca sus trucos, los desarrolladores solemos revelarlos casi todos.

En edmz he encontrado información interesante para eliminar miles de banners al navegar por sitios web, independientemente del navegador empleado. El truco consiste en redireccionar dominios de publicidad a nuestro ordenador, de la misma forma que “localhost” apunta a “127.0.0.1″.

Además de efectivo, este truco me ha llamado la atención porque he descubierto unos archivos de configuración de Windows que tienen aire a Unix: carpeta windows\drivers\etc. El nombre ya es indicativo de por dónde van los tiros de los archivos que contiene: configuración en txt, algo muchísimo más sencillo de manejar que el registro de los jocones.

En la tienda que informática que hay en la manzana de mi trabajo acabo de ver un nuevo portátil de Acer homenaje a Ferrari, el Ferrari 3000.
Recuerdo que hace unos años Asus sacó otro portátil, de color amarillo, que también era muy “llamativo”.
Me ha llamado la atención haberme enterado por un medio tan _offline_ como un escaparate, nada de revistas de informática, weblogs o /.

Abrir la caja y sacar la bestia es toda una experiencia ¿religiosa?, la presentación es exquisita, rozando la soberbia. Primero una caja negra, luego una tapa blanca con el texto “Design by Apple in California” que me hace recordar mi viejo sueño de ir allí para aprender a hacer surf y/o conducir un Cadillac descapotable. He hecho fotos con mi cámara del parto, que tardarán un poco en ser publicadas porque la cámara es analógica.

El proceso de arranque y configuración muy rápido y el diseño del interfaz que ve el usuario en todo el proceso es… muy Apple. Hoy he visto un XP con el interfaz por defecto y me ha parecido un juguete, comparado con esto o mi XP que tiene todos los efectos desactivados y parece NT4.

Lo que más me gusta es que el Powerbook no hace nada de ruido, bueno, no lo oigo porque estoy al lado de la aspiradora PC-SCSI. Ya me estoy planteando en dónde empotro la torre, con la que trabajaba hasta ayer y que me seguirá dándo servicio como servidor personalizado y casero. Una opción sería manejar el PC desde el Mac con Timbuktu y aislar la torre en algún zulo de la casa.

Por hoy he tenido suficiente, quedan muchos días por delante para ir explorando todo esto. Tengo que actualizar a Panther, porque por ahora “solo” tengo Jaguar, y conectar el monitor al Mac y trabajar con dos monitores (lo acabo de hacer y casi me corro, a pesar de tener una Matrox dual nunca llegué a usarla).

Para terminar destacaría que escribir con este teclado es muy cómodo, especialmente porque el Powerbook es muy bajo. Y también destacaría que es pesado, pero qué se puede esperar teniendo una pantalla de 17″. A Apple todavía le quedan por hacer dos milagros: empotrar un G5 dentro de este chasis y reducir el peso a la mitad. Tiempo al tiempo. Y mucha pasta.

No hay día que no me levante y a los 10 minutos no esté pensando “mierda, esto podría hacerse con Apache y su .htaccess, pero como estás usando IIS te jodes”.

Y es que con ese archivo, de los de texto de toda la vida, se pueden hacer milagros. Por ejemplo, redirigir todo tipo de directorios y páginas, personalizar las páginas de error 4xx y generar URL sin variables y redireccionarlas con mod_rewrite y mod_alias. Con IIS se puede usar IIS Rewrite, pero es de pago y ves tu y dile a tu hosting compartido que te lo instale, o pídele que te deje cambiar la página de error predeterminada del IIS.